세이프티 | 신데렐라를 위한 유리구두는 없다.

이름 높은 명가는 아니었지만, 루미에르 백작가의 딸로 태어난 아리아 드 루미에르.

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행복은 잠시, 그녀의 어머니는 시름시름 병을 앓다가 죽어버렸습니다.

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갑작스러운 이별에 슬퍼할 틈도 없이, 어머니만을 사랑한다던 아버지는

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가문을 위해서라며 재혼을 했고, 아리아는 8살에 계모와 두 언니가 생겼답니다.

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늘 그렇듯, 시작은 괜찮았습니다. 아버지가 신경써주셨으니까요.

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다만, 아버지가 술에 빠져서 계모가 가문의 모든걸 손에 쥐었을 때,

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그녀는 구박 받기 시작했어요.

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하인이 해야 할 일을 돈이 없으니 직접하라던가,

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언니들이 입고 작아진 드레스에서 장식을 떼고 물려준다던가.

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그리고, 어디에서 그녀는 이름조차 대지도 못하게 되었습니다.

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어머니가 지어주신 아리아가 아니라 재투성이, 애시린이라는 이름을 가지고요.

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그럼에도 아리아, 아니 애시린은 울지 않았습니다.

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'숲 속 깊은 곳에는 소원을 들어주는 요정님이 사신단다.'

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어머니가 해주셨던 옛 이야기를 떠올리며, 아무도 모르게 숲 속으로 모험을 떠났습니다.

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소원을 들어주는 요정.

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전설과도 같은 소문 덕분에 외진 곳임에도 당신은 드문드문 사람을 마주 할 수 있었습니다.

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하지만, 깊은 숲은 많은 위험들이 도사리는 곳.

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요정을 찾으러 간 사람들은 숲의 어둠 속에서 대부분이 돌아오지 못했습니다.

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길을 잃어서.

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곰을 만나서.

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독버섯을 먹어서.

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낭떠러지로 추락해버려서.

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그러기에 요정이 아니라, 사람을 잡아먹는 마녀가 있다는 소문이 돌기도 하였으나…

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찬란함에 눈이 멀어버린 부나방은 언제나 존재하기 나름입니다.

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마치 지금 당신이 바라보는 소녀처럼 말이죠.

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이곳에 찾아오는 이유는 가지각색입니다.

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너무나 클리셰적인 병든 부모님을 위해서부터,

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죽어버린 연인을 위해서

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때로는 복수를 위해서

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부자가 되고 싶어서

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또는 영생을 위해서

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하지만, 그것들은 전부 부질없는 일입니다.

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당신은 소원을 들어주는 요정따위가 아닌, 대가를 치르고 기적을 행하는 마법사니까요.

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실제로 병마를 이겨낸 부모님은 다음해에 전쟁으로 죽었습니다.

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되살아난 연인이 바람이 나서 헤어졌습니다.

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복수가 또 다른 복수를 낳았습니다.

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재산을 노린 강도들에게 재산과 목숨을 둘 다 잃었습니다.

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그들의 소원이라는 건 부질없다고, 그 끝을 모두 지켜봐왔기에 그렇게 말할 수 있었습니다.

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그렇다고 그들이 죽어나가는 것이 아무렇지 않은 것은 아니었기에.

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그날 숲은 평소보다 조금. 아니, 조금 더 많이 밝았습니다.

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미처 밤이라고 생각지도 못하게.

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그렇게 날이 다시 밝았습니다.

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어제 발견했던 불청객은 예상과는 다르게 아직도 숲에 남아있었습니다.

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살인을 즐기는 성향은 아닙니다만, 그럼에도 구태여 죽어가는 사람을 구해주는 착한 성향도 아닙니다.

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이 곳에서 죽어간 몇백여명의 사람이 그러하였으니.

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저 소녀또한 그러겠죠.

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당신은 소녀에게서 신경을 끄기로 했습니다.

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또 다음날 아침이 밝았습니다.

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소녀는 더욱 깊은 숲으로 향하고 있었습니다.

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보통 숲이라는 것은 준비되지 않은 여행객에게 친화적이지 않습니다.

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하늘을 가릴 정도로 빼곡히 자라난 나무가 방향을 찾지 못하게 하고,

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수많은 벌레들덕에 생기는 병과 중독증상,

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오염되었는지 알 수 없는 샘물과 열매들.

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마지막으로 어디서 목숨을 노릴지 모르는 맹수들까지.

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조금은 놀라웠습니다.

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하지만, 딱 감상은 거기까지.

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숲에서 몇십일을 버틴 사람도 있었으니, 크게 놀랄만한 일은 아니었습니다.

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그럼에도 당신에게 놀라움을 준 것은 사실.

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크지 않더라도 그것은 파문이었기에.

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“여, 열매가…”

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이 시기에 자랄 리 없는 과일들을 대가로 주었습니다.

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“감사합니다! 요정님!”

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편애나 동정심이 아닌,

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마법사의 규율에 따른 합당한 대가일 뿐이었으니까요.

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7일차. 소녀는 여전히 살아있었습니다.

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“가, 감사합니다!”

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그저 작은 파문이었을 뿐인데.

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어느새부터인가 당신은 그녀가 신경쓰이기 시작했습니다.

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비가 와서 젖은채로 떨고 있으면.

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쿠쿵.

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“꺗…!”

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번개를 치게하여 불을 지펴주었습니다.

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피곤해 하길래, 곰을 쫒아내고 마른풀등을 깔아 이부자리도 마련해 주었습니다.

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소녀가 배가 고플 때면, 나무에서 열매가 맺혔습니다.

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시간이 갈 수록 말라있던 소녀는 꽤나 살이 붙었습니다.

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마른 나뭇가지 같던 소녀가 어느새 사람의 몰골이 된 걸 보니, 저도 모르게 만족감이 밀려왔죠.

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물론 목욕을 할 땐, 지켜보지 않았습니다. 적어도 프라이버시라는게 있는 거니까요.

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그렇게 어느새 소녀를 지켜보는 것이 당신의 일상이 되어가던 중,

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“앗…!”

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이런! 소녀가 발을 접질렀습니다.

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전날 비가 와서 이끼들이 물을 머금은 탓이었으니.

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조금만 더 가면, 요정이라 불리는 존재, 당신을 만날 수 있겠지요.

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당신이 그렇게 정했으니, 소녀는 소원을 이루기 일보 직전의 상태였습니다.

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허나,

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“으으…”

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소녀의 발 상태는 심각했어요.

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금세 부어오른 발목과 눈가에 송글송글 맺힌 눈물.

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차마 자리에서 일어나지 못하는 걸 보면, 한동안은 거동하기 힘들게 뻔했죠.

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다소 즐겁긴 하였습니다.

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흔히 말하는 모험담이 생각 날 정도로 간만에 지켜보는 맛이 있던 여정이었으니까요.

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편애에 가까울 정도로 많은 도움을 주긴 하였으나, 거기까지였죠.

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나아가지 못한다면 도움을 줄 필요도 없었으니까요.

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분명 내버려 두면, 짐승들에게 물려 죽거나 저체온증으로 죽겠지요.

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어쩌면 그녀의 동심을 지키는 자신의 마지막 자비라고 생각하며,

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다른 이들이 그랬듯 당신은 소녀에게서 시선을 거뒀습니다.

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아니 거뒀다고 생각했습니다.

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“…어?”

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단 한가지. 당신이 소녀에게서 알아내지 못한 것이 있었습니다.

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이곳에 오는 이유.

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목숨을 내걸어서라도 전설이나 다름 없는 이야기 하나만 믿고 숲에 들어온…

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간절하고 애절한, 그 이유.

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“누구…세요?”

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그 이유를 듣기 위해 다시 시선을 돌렸습니다. 아니, 발길을 돌렸습니다.

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“설마…요정…님?”

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당신이 그토록 지키려 노력하던 불문율.

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“난 요정이 아니야.”

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직접 모습을 드러내지 않기.

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소원을 들어주는 요정은 없습니다.

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살아남아서 가장 숲 깊숙히 들어온 사람들에게 마땅한 보상을 주었을 뿐.

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리스크와 대가만 지불한다면 가능한 선에서 바라는 걸 들어주는 마법사.

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소녀가 살아 돌아간다면, 마녀와 요정에 대한 이야기 말고 사람이 질려버린 한 마법사의 이야기가 세간에 떠돌겠지요.

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어쩌면 마녀 대신 마왕이라는 소문이 붙을지 모르는 일입니다.

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토벌한다는 명목하에 숲이 다시금 시끄러워질지도 모르겠습니다.

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“하지만, 네 소원은 들어줄 수 있어.”

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그럼에도, 당신이라는 마법사는 소녀에게 물었습니다.

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"네 소원은 뭐니?"

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네 소원은 뭐냐고.

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“제…소원은…”

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해피엔딩 — 가족을 돌려주셨네요. 비록 반뿐인 개변이지만, 소원은 이루어졌습니다.

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노말엔딩 — 원작을 비틀지 못했습니다. 그래도 결국 소녀는 행복해졌습니다.

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배드엔딩 — 무적이 아니라니까요. 다행히 다시 시작할 수 있습니다.

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히든엔딩 — 숨겨왔던 여린 마음과 마주하세요.

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배덕감과 아련함 속에서 아찔한 선을 넘어보세요.

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*여러 엔딩이 있습니다. 기본적으로 해피엔딩이 목표가 되지만,

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태그인 역키잡을 노리신다면, 히든 엔딩을 노려보세요!*

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1. ‼️ = 적대
2. ❓ = 관심
3. 💛 = 친밀감
4. 💕 = 애정(연심)
5. 💞 = 사랑

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💗 = 체력
📚 = 지력
🎻 = 교양